¡ENTÉRATE! Consejos para conservar mejor tus alimentos

Desde hace un siglo, la conservación de alimentos en frío es uno de los métodos más utilizados para mantener la frescura y calidad nutricional por largos períodos de tiempo.

Mauro Libi Crestani, presidente de Frimaca, señala que se debe a que el frío impide el crecimiento de bacterias en la materia orgánica. Es decir, en frío las bacterias no pueden crecer, desarrollarse y multiplicarse. Pero también señala que congelar un alimento no significa la destrucción total de los microbios y al descongelar un producto sus bacterias, así como las esporas microbianas, pueden reactivarse y retomar el proceso de descomposición natural de los alimentos.

Por ello, para evitar problemas de contaminación durante la congelación y descongelación, es importante respetar una serie de normas:

Una buena conservación por frío

1. El alimento congelado debe estar fresco y limpio, preferiblemente cortado si su uso lo requiere
2. Mantener siempre la cadena de frío: si el alimento es refrigerado, de 0-4 ºC y un máximo de -18º C para los congelados.
3. Siempre descongelar en el refrigerador, a temperaturas de refrigeración entre 0 y 4 ºC.
4. No congelar nunca alimentos a punto de caducar y una vez descongelado, no volver a congelar nunca.
5. Hay alimentos más susceptibles de contaminarse: carnes picadas, quesos blandos, salsas, nata, mayonesa, preparados con huevo, frutas y verduras cortadas, aves, pescados y mariscos.

Mantener la cadena de frío

• Es importante que hagamos la compra y dejemos al final la compra de los alimentos refrigerados y por último congelados.
• Usar bolsas isotérmicas al menos para los alimentos congelados
• Transportar los alimentos en el menor tiempo posible
• Tener especial precaución en verano
• Clasificar adecuadamente los alimentos en el refrigerador y congelador

Clasificación de alimentos en el refrigerador

• Es importante que en ningún caso un alimento gotee encima de otro
• Envolver o envasar adecuadamente los alimentos, con film transparente, papel de aluminio o plásticos
• En el cajón inferior: verduras, frutas y hortalizas
• En la rejilla inferior: alimentos crudos separados correctamente, alimentos en descongelación
• En el medio: alimentos cocinados, alimentos en envases
• En la rejilla superior: lácteos y huevos
• En la puerta: bebidas, leche

Una adecuada congelación

• La temperatura de congelación debe ser de -18 ºC a -24 º C.
• Los pescados deben ser descamados, limpiados y secados. Colocar la cabeza por separado
• Limpiar las carnes: cortar en porciones, eliminar huesos, pieles
• Congelar en porciones permite descongelar lo que vamos a consumir
• Cuanto menores sean las porciones o el tamaño del alimento, más rápida será la congelación
• Pueden usarse bolsas de plástico: en ese caso vacía el aire
• Si anotas las fechas, usa un rotulador no tóxico
• Las verduras y hortalizas deben blanquearse previamente, es decir, sumergirlas en agua hirviendo un par de minutos
• Los platos preparados pueden congelarse en recipientes rígidos: déjalos tapados hasta que se encuentren al menos a temperatura ambiente
• No se pueden congelar los huevos
• No es aconsejable congelar papas porque se endurecen, ni pastas porque se reblandecen.

Mauro Libi destaca que el mejor método para descongelar es el dejarlos reposar por al menos 6 horas fuera del congelador pero dentro de la nevera, evitando dejarlo a temperatura ambiente. También puede usarse el microondas.