Latinoamérica necesita optimizar infraestructura y regulación aérea

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata por sus siglas en inglés) instó a los gobiernos de América Latina y El Caribe a optimizar los servicios de aviación desde y hacia sus países con mejores infraestructuras y la aplicación de regulaciones vigentes.

“Si, como se espera, se duplica el tráfico de pasajeros en 2034 en Latinoamérica, la contribución de la industria del transporte aéreo al PIB regional podría pasar de 140.000 millones de dólares a 322.000 millones de dólares. La industria camina en la senda para alcanzar ese crecimiento de forma sostenible. La población latinoamericana quiere ‒y necesita‒ viajar dentro y fuera de su continente. Y los negocios dependen de enlaces aéreos eficientes entre mercados alejados. Desafortunadamente, los gobiernos de la región frenan el crecimiento sostenible con sus infraestructuras deficitarias y una regulación débil“, escribió Peter Cerdá, vicepresidente regional de IATA para las Américas, en un comunicado.

Infraestructuras eficientes

Efrain Jesus Rojas Mata reseña que tarifas aéreas más accesibles, el aumento de la renta y el crecimiento demográfico están favoreciendo el progresivo aumento de la demanda de pasajeros en Latinoamérica, pero muchos aeropuertos de la región no cuentan con la capacidad para atender la elevada demanda.

Los casos más críticos son:

• Aeropuerto Internacional Jorge Chávez, en Lima: su baja capacidad está frenando la expansión y la oportunidad de convertirse en un centro de conexiones. Es una terminal que recibe al menos 17 millones de pasajeros al año pero fue diseñada para un máximo de 10 millones anuales. Esto limita la capacidad de las aerolíneas a aumentar la oferta de vuelos.
• Ciudad de México: limitado también por una infraestructura obsoleta. El nuevo aeropuerto resolverá las limitaciones actuales, pero pasarán varios años antes de que México disfrute de sus ventajas. Es necesario que el aeropuerto aplique plenamente las Directrices mundiales de slots (WGS, por sus siglas en inglés) de la IATA para optimizar su capacidad.
• Argentina: la arcaíca gestión del tráfico aéreo en Buenos Aires limita la competitividad de las aerolíneas de la región y provoca retrasos y vuelos más largos. El gobierno busca mejorar el servicio aprobando nuevas rutas y operadores, pero se necesita la optimización del sistema de control de tránsito aéreo.

“El gobierno tiene la responsabilidad de proporcionar infraestructuras eficientes. Para que las aerolíneas puedan desempeñar su papel vital de conectar comunidades y economías a nivel mundial, los gobiernos también deben desempeñar su papel para garantizar una capacidad adecuada con una calidad acorde a las necesidades de las aerolíneas y a costes asequibles“, añadió Cerdá en su escrito.

Regulación inteligente

Efraín Jesús Rojas reseñó además que Iata solicitó a los gobiernos de la región que velen por una supervisión regulatoria alineada con los principios de la regulación inteligente.

• Brasil es un ejemplo donde la regulación poco ortodoxa frena la expansión de la industria aérea y, por tanto, el desarrollo económico y social que genera. Tienen una política sobre los combustibles que incrementa en unos 660 millones de dólares anuales los costos operativos de las aerolíneas, así como normas que sancionan a las empresas por retrasos y cancelaciones, bien sea por motivos propios o ajenos a la compañía.

• México, otra potencia económica regional, aprobó recientemente en el Congreso una legislación que debilitará la competitividad de las aerolíneas que operan en el país. La legislación permitiría el uso no secuencial de billetes aéreos, la obligación de indemnizar a los pasajeros por retrasos y la facturación gratuita de equipaje en vuelos domésticos.

Cerdá, en su escrito, destaca que la región cuenta con lo necesario para lograr servicios eficientes y competitivos: una clase media en crecimiento, unas condiciones demográficas favorables y una orografía difícil que exige viajar en avión, pero enfatiza que la mayoría de los gobiernos no ven a las aerolíneas como socios para el desarrollo económico y social de sus países.

«Si Latinoamérica no atiende urgentemente sus problemas de infraestructura, podría dejar de ganar unos 42.000 millones de dólares en 2034“, añadió Cerdá.