Cuatro campeones, solo dos serán los mejores de la NBA
La franquicia más laureada. El mejor jugador de su generación. Los actuales campeones. Y el probable Jugador Más Valioso de la liga. Lo mejor de lo mejor se cita en las finales de conferencia de la NBA.
Con la victoria de Boston sobre Filadelfia la noche del miércoles, se terminó el acto de la segunda fase de los playoffs y no necesariamente llena de drama, pues fue la primera ocasión desde 2002 que ninguna de las cuatro de conferencia no superan los cinco partidos. Cleveland barrió su serie ante Toronto, mientras que Houston, Golden State y los Celtics prevalecieron al superar sus compromisos por 4-1.
Los equipos tendrán una pausa corta durante algunos días, para reanudar la acción el fin de semana. Cleveland y Boston darán comienzo a la siguiente ronda con su final de la Conferencia del Este, que arrancará el domingo.
Los Warriors y los Rockets iniciarán su serie por el título del Oeste el lunes. Y sí, los Cavaliers y los Warriors están a cuatro triunfos de encontrarse en una cuarta final de la NBA de manera consecutiva.
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LEBRON EL HOMBRE DEL EQUIPO
Toda lista de buenos éxitos de la época actual, tiene que empezar por LeBron James, considerado como el mejor jugador del planeta a sus 33 años y en su 15ta temporada en la liga. La estrella de los Cavs está intentando llegar a la final de la NBA por octava temporada al hilo, un hito que solamente otros cuatro jugadores profesionales de han podido lograr, y todos ellos fueron de los Celtics de Boston: Bill Russell, quien asistió a 10 finales seguidas, Sam Jones y Tom Heinsohn a nueve, y Frank Ramsey a ocho.
James ya tiene el registro de ser el máximo anotador de todos los tiempos en las etapas de playoffs, pero también en robos de balón y minutos jugados. Está en el quinto lugar en victorias de postemporada con 152, tan solo por detrás de Derek Fisher (161), Tim Duncan (157), Robert Horry (155) y Kareem Abdul-Jabbar (154).
CAVALIERS-CELTICS LA RIVALIDAD MÁS VISTOSA
Esta es la octava ocasión en que Cleveland y Boston se enfrenten en una postemporada. Hasta ahora, Boston ha ganado cuatro de las siete series anteriores, pero Cleveland se impuso en las dos más recientes, incluyendo la final del Este la pasada temporada.
EL DUELO ROCKETS-WARRIORS
Esta es apenas la tercera vez que Golden State y Houston se encuentran en los playoffs, y todas ellas han ocurrido en las últimas cuatro temporadas. Sin embargo, los Warriors dominan 2-0 esta serie, ganando en ambas ocasiones en cinco partidos: la final del Oeste de 2015 y un choque de primera ronda en 2016.
Golden State trata de avanzar a la final de la NBA por décima ocasión, un hito que sólo otros dos equipos han logrado: los Lakers de Los Ángeles, con 31 apariciones (16 títulos), y los Celtics con 21 (17 títulos, máxima cifra en la liga).
EL MÁS IMPORTANTE
James Harden de Houston es el mayor candidato a recibir el premio al jugador más valioso esta temporada, con James como el otro candidato con las credenciales. No lo sabrán hasta el 25 de junio — al término de la temporada De todas formas, podrían mantener un reciente patrón.
El más valioso de la liga ha participado en la serie final en cuatro de las últimas seis temporadas. James y el Heat de Miami ganaron títulos en 2012 y 2013, Stephen Curry y los Warriors ganaron en 2015 y perdieron ante Cleveland en 2016.
TRIPLES
Ray Allen es el líder histórico de triples en la postemporada, con 385. Tanto James como Curry le pisan los talones.
James se ubica segundo con 346 triples en playoffs. Curry está tercero con 329 — en tan solo 79 partidos de postemporada. Allen jugó en 171 y James lo hizo en 228.
